Telescópio registra imagem de estrela gigante no fim da vida

Pesquisadores conseguiram registrar uma nova imagem espetacular da estrela WR 22, que fica próxima à Nebulosa de Carina. As imagens foram feitas pelo intrumento Wide Field Imager, do ESO, no Observatório de La Silla, no Chile. A WR 22 está a mais de 5 mil anos-luz da Terra e é tão brilhante que pode ser observada a olho nu.

As estrelas de grande massa como esta costumam ter vida curta. Algumas delas emitem, no final da vida, uma radiação tão intensa que libertam matéria para o espaço milhões de vezes mais depressa que as estrelas relativamente calmas, como é o caso do Sol.

Estrelas como esta são raras, e são conhecidas como estrelas Wolf-Rayet, em homenagem a dois astrónomos franceses que as identificaram em meados do século XIX. A WR 22, que aparece no centro da imagem, tem uma massa pelo menos 70 vezes a massa do Sol.
Fonte: Jornal o Gobo